In 2001 richtte Hans Bouman Business to You (B2U) op, dit jaar viert hij met zijn team een kwart eeuw stabiliteit in de veranderlijke wereld van online betalingen en online beveiliging. Ontstaan uit een verlangen naar vrijheid en eigen koers, groeide B2U uit tot een onafhankelijk baken voor organisaties die maatwerk en service verlangen.
Van klantenservice naar eigen koers
Hans begon zijn carrière bij Visa, eerst als Eerste medewerker Klantenservice en daarna als Functioneel Systeembeheerder. De belangrijkste ervaring van die twee rollen bundelde hij later in B2U: service en techniek. “Ik wil graag mensen helpen. Of het nu met kennis, processen of technisch inzicht is, dat zet ik allemaal in voor de klant. Dat servicelevel heb ik echt bij Visa meegekregen.” Zijn technisch inzicht werd snel opgemerkt en kreeg vorm in zijn rol als functioneel-systeembeheerder. “Ik wist hoe de creditcardsystemen werkten, ook internationaal. Vanuit mijn eigen drive om dingen beter te maken, pionierde ik met tools en processen. Ik was mijn tijd wat vooruit in die zin.”
Rond 1996, met de komst van het internet, wilde Visa een project starten om online betalen mogelijk te maken met creditcards. Ze wezen Hans aan als Projectleider. “Daar ben ik ze eeuwig dankbaar voor, dat is de start geweest van mijn reis in online betalen. Hans stond, vanuit Visa Nederland, aan de wieg van online betaalprotocol SET (Secure Electronic Transaction) en lanceerde een jaar eerder dan Interpay (Mastercard). Hij had nog veel meer plannen, maar de markt was er nog niet klaar voor. “Dat was het moment waarop ik besloot om mijn eigen koers te varen en voor mezelf te beginnen als Payment Consultant.”
België en de banken
In de beginjaren van B2U, toen online betalen voor velen nog innovatief en ‘hocus pocus’ was, speelde Hans een sleutelrol bij het Belgische Ogone. Hij bracht vanuit zijn consultantrol zoveel Nederlandse e-commerceklanten aan bij Ogone, dat de Belgen zich afvroegen wie die man uit Nederland was. Het leidde tot een interimrol als Country Manager Nederland, waarbij hij in drie jaar tijd duizend klanten live bracht, zoals Martinair en Q-Park. Maar ook vijf white labels met banken (Rabobank, ING, Fortis, BNG bank en ABN AMRO). “Dat de banken voor ons platform kozen als ‘white label’, was nog nooit vertoond. Dat zij dat vertrouwen in mij en Ogone stelden, daarvan glunder ik nog steeds.”
De natuurwet in de online betaalwereld
Als je Hans vraagt waarom zijn werk na 25 jaar nog steeds boeit, pakt hij de tweede wet van de thermodynamica erbij. “Alles wordt complexer. Kijk naar de fiets: vroeger was het ‘gewoon een fiets met ketting’. Nu heb je honderden soorten (elektrische) fietsen, versnellingen, soorten remmen, sensoren en software. Zo is het ook met betalen. Vroeger had je een creditcard en dat was het. Nu is er een explosie aan betaalmethoden en regels. Veel klanten zien door de bomen het bos niet meer. Ik zie het als mijn taak om die complexiteit weg te nemen en klanten, op een praktische wijze, de weg te wijzen. Het mooie van al die ontwikkelingen is dat deze branche altijd interessant blijft.”
Makkelijk en veilig online betalen: Trust Guard & PayByLink
Hans week de afgelopen 25 jaar nooit af van zijn oorspronkelijke rol als Payment Consultant. “Ik ben nog steeds elke dag bezig met het duiden van de markt. Ik zie snel in of een nieuwe ontwikkeling wat wordt of niet. En of het veilig is.”
Hans kent de strenge standaarden vanuit de creditcardbranche en dat leidde onder meer tot de samenwerking en het bouwen van een eigen dashboard met Trust Guard in 2005. Deze oplossing helpt ondernemers om hun websites dagelijks te scannen op kwetsbaarheden. “Mensen beseffen vaak niet hoe gevaarlijk het internet echt is. Wij maken een technisch moeilijk product als een security-scan beschikbaar en begrijpelijk voor iedereen. Of je nu een grote corporate, Payment Service Provider of een kleine webshop bent, je wil je zaakjes op orde hebben.”
In 2015 volgde het zusterbedrijf van B2U: PayByLink, een flexibele oplossing voor ‘Payment Initiation’ die online betalen eenvoudiger, efficiënter en sneller maakt door het versturen van betaallinks via e-mail, sms of QR-code. Met inmiddels honderden klanten, gekoppeld met meer dan 20 Payment Service Providers, blijven wij innovatief en bouwen we continu nieuwe functionaliteiten en koppelingen.
Dit doen we allemaal met een team van 8 personen, waarvan er twee collega’s zelfs vanuit Suriname en Srilanka werken. We zijn hierdoor flexibel en bereikbaar, met korte lijnen onderling wat leidt tot goede service en persoonlijke communicatie met onze klanten.
De marktpositie van B2U
In een markt die gedomineerd wordt door giganten als Mollie of Adyen, heeft B2U een heel bewuste eigen plek. Hans ziet B2U niet als een concurrent van de grote betaalproviders, maar als de ontbrekende schakel. “Grote providers zijn fantastisch voor standaardoplossingen. Wij zijn er voor organisaties die technisch maatwerk zoeken en persoonlijke service en advies willen. Denk aan hogescholen, universiteiten, gemeenten, overheden. Maar ook grote bedrijven in toerisme of bijvoorbeeld parkeren. Wij staan naast de ondernemer die hulp nodig heeft in een wereld die steeds moeilijker wordt. We kunnen goed uitleggen hoe online betalen functioneel technisch werkt, kunnen de markt duiden en zijn echt bereikbaar voor onze klanten. Is er iets? Dan staan we meteen klaar.”
Een nuchtere blik op de horizon
Service op één en de juiste know-how. Is het recept voor 25 jaar succesvol ondernemen zo makkelijk? “Ja, mét de drive om voorop te blijven lopen. Kijk, ik ben heel praktisch en efficiënt. Als iets niet logisch is, dan krijg ik kortsluiting. Als iets tien keer hetzelfde is, dan moet je dat automatiseren. Dat is voor mij een uitgangspunt, ik wil altijd dingen beter en makkelijker maken. En heel vaak betekent dat dus automatiseren. Ik ben 57 en ben nu bijvoorbeeld met veel plezier aan het vibecoden met AI. Die drive zit gewoon in mij.”
Na 25 jaar is de koek nog lang niet op. Terwijl nieuwe ontwikkelingen zoals de digitale euro en nieuwe betaalwetgeving (PSD3) eraan komen, blijft de missie van B2U hetzelfde. “Ik ben en blijf gewoon Hans. Ik werk hard, ik vind het leuk, ik help klanten graag. Ik hou niet van plannen en doelstellingen. Bied gewoon goede service, beweeg mee met de markt en wees goed in je vak. Dan groei je vanzelf, dat heb ik zo 25 jaar gedaan. En zolang er nieuwe ontwikkelingen plaatsvinden in de online betaalwereld, blijf ik onze klanten helpen. Ik sta altijd aan de kant van de klant, en dat zal ook de komende 25 jaar niet veranderen.”
